Groot verdriet voor Lionel Messi: vader Jorge op 68-jarige leeftijd overleden
10/08/2026
Lionel Messi heeft afscheid moeten nemen van een van de belangrijkste mensen achter zijn indrukwekkende voetbalcarrière. Jorge Messi, zijn vader en jarenlang zijn zaakwaarnemer, is op 68-jarige leeftijd overleden in Rosario.
Het nieuws heeft veel losgemaakt binnen de internationale voetbalwereld. Clubs, voetbalbonden en organisaties betuigden hun medeleven aan Lionel Messi en zijn familie. Jorge Messi speelde tientallen jaren een grote rol achter de schermen bij de loopbaan van zijn zoon.
Ziekenhuis en Newell’s Old Boys bevestigen overlijden
Sanatorio Centro, het medisch centrum in Rosario waar Jorge werd behandeld, meldde dat hij is overleden. Dr. Carlos Mackey, medisch directeur van het ziekenhuis, bevestigde dat Jorge die dag is overleden. Uit respect voor de privacy van de familie worden volgens het ziekenhuis geen verdere details over de doodsoorzaak bekendgemaakt.
Onder andere Newell’s Old Boys, de club uit Rosario waar Lionel in zijn jeugd speelde, reageerde op zijn overlijden. De club schreef: ‘Een gevierde ‘leproso’-fan (zoals de fans van Newell’s worden genoemd), zakenman en vader van de aanvoerder van het Argentijnse nationale team, Lionel Andrés Messi. Jorge was de steunpilaar en de persoon die met visie, nauwgezetheid en genegenheid de carrière van de beste speler aller tijden, samen met zijn vrouw Celia Cuccittini, heeft ondersteund.’ Newell’s Old Boys voegde daar nog aan toe: ‘Bedankt dat je hem hebt geleerd van deze kleuren te houden.’
Condoleances vanuit de hele voetbalwereld
Na het nieuws volgden vanuit verschillende organisaties steunbetuigingen. De Argentijnse voetbalbond AFA sprak zijn ‘verdriet en spijt uit over het overlijden van Jorge Messi, vader van onze aanvoerder en icoon, Lionel Messi.’ De AFA voegde daaraan toe: ‘Vanuit hier betuigen wij ons medeleven aan de hele familie in deze moeilijke tijd en sturen wij hen onze oprechte, warme en liefdevolle omhelzing. Heel veel sterkte!’ Ook het Argentijnse nationale team reageerde. Bij een afbeelding met de tekst ‘Fuerza Leo’ stond: ‘Wij staan aan jullie zijde in dit moeilijke moment. Wij sturen jullie onze oprechte knuffel.’
De Zuid-Amerikaanse voetbalbond Conmebol stuurde eveneens een boodschap van steun aan Lionel en de familie. UNICEF, waarvoor Lionel ambassadeur is, omschreef Jorge als ‘een persoon die zich altijd inzette voor de rechten van jongens en meisjes en een weldoener van UNICEF’. Ook de Koninklijke Spaanse Voetbalbond RFEF betuigde haar medeleven aan Lionel en zijn dierbaren.
Tekst gaat verder onder post.
Van Rosario naar de absolute wereldtop
Jorge Horacio Messi werd in 1958 geboren in Rosario en groeide op in een arbeidersgezin. Hij werkte als chemisch technicus en afdelingsmanager bij een lokale staalfabriek en voedde samen met zijn vrouw Celia Cuccittini vier kinderen op: Rodrigo, Matías, Lionel en María Sol. Zelf speelde Jorge als middenvelder in de jeugdopleiding van Newell’s Old Boys voordat hij zijn militaire dienstplicht vervulde. Later raakte hij steeds nauwer betrokken bij de ontwikkeling van Lionel. Toen bij zijn zoon een groeihormoondeficiëntie werd vastgesteld, vormden de kosten van de behandeling een zware financiële last voor het gezin. In 2000 reisde Jorge met de toen dertienjarige Lionel naar Spanje nadat Barcelona interesse had getoond. De club nam hem uiteindelijk op in de jeugdopleiding en vergoedde de medische behandeling.
Jorge groeide vervolgens uit tot de officiële agent en zakenmanager van zijn zoon. Hij was betrokken bij grote contractonderhandelingen en commerciële beslissingen en bleef een belangrijke rol spelen tijdens Lionels jaren bij Barcelona en zijn latere transfers naar Paris Saint-Germain en Inter Miami. Vader en zoon werden in 2016 in Spanje veroordeeld voor belastingfraude in verband met sponsorinkomsten. Beiden kregen een voorwaardelijke gevangenisstraf van 21 maanden. In het boek ‘My Son the Soccer Player’ uit 2011 sprak Jorge over wat voor hem het belangrijkste was rond zijn zoon. ‘Waar ik trots op ben, is wie Leo als persoon is.’ Volgens Jorge woog voor de familie uiteindelijk vooral dat ‘hij een goed mens is’.
Zorgen om gezondheid en afscheid in Argentinië
De gezondheid van Jorge zorgde in 2026 al eerder voor onrust. De familie Messi bevestigde in juni, tijdens het WK 2026, dat hij medische behandeling onderging vanwege een onbekende aandoening. Daarbij werd gezegd dat hij ‘voorspoedig herstelde’. Of zijn overlijden rechtstreeks verband houdt met die eerdere gezondheidsproblemen, is niet duidelijk. Na zijn dood volgden nieuwe eerbetuigingen. Inter Miami eerde Jorge met een minuut stilte en zwarte rouwbanden. Lionel ontbrak bij de wedstrijd van zijn club.
Persbureau Agence France-Presse meldde zondag 9 augustus dat Lionel zaterdag 8 augustus in Argentinië was aangekomen en naar zijn geboorteplaats Rosario was gereisd voor een besloten ceremonie. Volgens AFP waren ook zijn vrouw Antonela Roccuzzo en hun kinderen Thiago, Mateo en Ciro aanwezig. Ook enkele teamgenoten van Lionel zouden de ceremonie hebben bijgewoond. AFP meldde daarnaast dat de poorten van de begraafplaats in het nabijgelegen stadje Pérez waren versierd met memorabilia, bloemen en steunbetuigingen van fans. Daar zou ook de begrafenisplechtigheid plaatsvinden.
Jorge laat zijn vrouw Celia en hun vier kinderen achter. Zijn leven bleef nauw verbonden met de carrière van Lionel, van diens eerste jaren in Rosario tot de grootste podia van het internationale voetbal.
Bronnen: People, CNN.
Uit andere media
Evelien Berkemeijer
Evelien is online redacteur voor Weekend, Party en Royalty en heeft haar telefoon vastgeplakt aan haar hand. Wanneer ze opkijkt van sociale media, dan meestal naar haar poes Pluis (die een eigen Tiktok heeft).
Meer van Evelien
