Actrice Hayden Panettiere (36) plotseling overleden

Tekst: Ruth Smeets

17/08/2026

De Amerikaanse actrice Hayden Panettiere is op 36-jarige leeftijd overleden. Haar vertegenwoordiger heeft het nieuws bevestigd aan ABC News. De doodsoorzaak is vooralsnog niet bekendgemaakt.

Hayden Panettiere stond al op jonge leeftijd voor de camera en groeide later uit tot een bekende naam in de Amerikaanse film- en televisiewereld. Vooral haar rollen in Heroes en Nashville maakten haar bekend bij een groot publiek.

Doorbraak met Heroes

Hayden Panettiere verwierf grote bekendheid met haar rol als Claire Bennet in de televisieserie Heroes. Daarna was ze jarenlang te zien als Juliette Barnes in de muzikale dramaserie Nashville. Ook speelde ze in verschillende films, waaronder Remember the Titans, Raising Helen, Ice Princess, Scream 4 en Scream VI. Daarnaast leende ze haar stem aan de gamereeks Kingdom Hearts en had ze een rol in de horrorgame Until Dawn.

Familie reageert op overlijden

Haar vader heeft in een verklaring stilgestaan bij het overlijden van zijn dochter. ‘Met groot verdriet delen we het tragische nieuws dat onze geliefde Hayden is overleden’, laat hij weten. ‘Ze was een ongelooflijk lichtpunt en een natuurkracht die onmetelijke liefde en vreugde bracht aan iedereen die haar kende – en aan de miljoenen die haar op het scherm zagen.’ Volgens entertainmentwebsite TMZ doet de politie onderzoek naar haar overlijden. Verdere informatie over de omstandigheden rond haar dood is niet naar buiten gebracht.

Open over moeilijke periodes

De actrice sprak de afgelopen jaren openlijk over persoonlijke problemen waarmee ze te maken kreeg. Zo vertelde ze over haar ervaringen met postnatale depressie, verslaving en haar weg naar herstel. Daarover schreef ze ook in haar memoires This Is Me: A Reckoning, die ze in mei uitbracht. Panettiere verloor in februari 2023 haar jongere broer Jansen Panettiere. Hij overleed op 28-jarige leeftijd aan complicaties van een aandoening aan zijn aortaklep. De actrice laat dochter Kaya na, die ze kreeg met haar voormalige verloofde Volodymyr Klitsjko.